LED diode su u početku bile preskupe da bi se koristile u bilo kakve praktične ili svakodnevne svrhe. S više od 200 dolara po jedinici, sva osim najskuplje laboratorijske ili znanstvene opreme mogla bi opravdati trošak. Kasniji razvoj bi omogućio da se individualni trošak LED-a smanji na samo 5 centi po jedinici.
Tijekom godina od 1962. do 1968. istraživački timovi Hewlett Packarda istraživali su praktični razvoj LED-a. Pod vodstvom istraživača Howarda C. Bordena, Geralda P. Pighinija i Mohameda M. Atalle, Hewlett Packard je koristio galijev arsenid fosfid za stvaranje crvenih LED dioda prikladnih za indikatore. Godine 1969. Hewlett Packard je predstavio numerički indikator HP modela 5082-7000 – prvi inteligentni LED zaslon, koji će zamijeniti Nixie cijev i postati tehnološki prethodnik LED zaslonima.
Mohamed Atalla se kasnije pridružio Fairchild Semiconductoru gdje je nastavio graditi razvoj LED dioda. Dok je bio u Fairchildu, Atalla je napravio proboj u svom istraživanju kako bi riješio problem površinskih stanja silicija. Njegova metoda površinske pasivizacije postala bi osnova za složene poluvodičke čipove Jeana Hoernija koji su proizvedeni planarnim postupkom. Uz inovativne metode pakiranja, ovi složeni poluvodički čipovi kasnije će omogućiti Fairchildovom pioniru optoelektronike Thomasu Brandtu da postigne značajno smanjenje troškova proizvodnje i materijala.
Nakon mnogih iteracija i poboljšanja tijekom nekoliko desetljeća, LED tehnologija je evoluirala u proizvod koji je kompaktan, super učinkovit, dugotrajan i koji može emitirati ne samo vidljivo svjetlo, već infracrveno i ultraljubičasto svjetlo. Tvrde prednosti što se mogu brzo uključiti i isključiti, pokrivaju čitav niz boja i iznimno su izdržljivi. To ih čini popularnim i razumnim izborom za mnoge primjene.
