Grad Visalia danas je ponosni vlasnik drugog najvećeg bioreaktora membrane u državi (MBR), koji služi kao srce novouređenog Postrojenja za obnovu vode (WRF).
"Upravo smo se podvrgnuli ekspanziji vrijednoj 150 milijuna dolara", rekao je Jason Rodrigues, operativni nadzornik elektrane koja se nalazi zapadno od Visalije na Aveniji 288.
Veličina je bitna
Međutim, oznaka elektrane kao druge po veličini može biti zbunjujuća, kazao je Rodrigues, što je neke dovelo do toga da neki vjeruju kako je to drugo najveće postrojenje za pročišćavanje vode u državi.
"Nekako je obmanjujuće kada čujete da je drugi po veličini u državi", kazao je.
Ono što je zapravo izvanredno kod Visalia-inog nadograđenog postrojenja za pročišćavanje vode je način na koji je gradska voda sada vraćena. Novi proces koristi MBR sustav – niz kazeta ispunjenih tisućama visećih plastičnih cijevi nalik špagetima koje oduždaju tekućine, ostavljajući iza sebe krute tvari koje prolaze u postrojenje iz Visalianog kanalizacijskog sustava. Novi sustav je impresivno velik.
"To je drugi najvećiMBR u državi, šesti u zemlji i 20. "Dolazi vrijeme kada se moramo opremiti."
Prostor za rast
I opremiti se imaju. Unaprijeđeno postrojenje sada može podnijeti prosječno 18 milijuna galona dnevno, s kapacitetom protoka vlažnog vremena do 36 milijuna galona. Tu je i prostor za rast, s objektom dizajniranim za smještaj do prosječno 22 milijuna galona dnevno uz dodatak dodanih MBR kaseta.
Iako je sadašnja proizvodnja iz gradskog kanalizacijskog sustava manja od kapaciteta elektrane, nadogradnjom sada grad je zabilježio znatne uštede.
"Da smo ga izgradili za 10 godina, to bi bilo trostruko (trošak)", kazao je Rodrigues.
Sredstva za proširenje i modernizaciju došla su iz državnih potpora i prodaje obveznica.
Trenutačno se 95 % reciklirane vode koju WRF proizvodi trguje Okrugu za navodnjavanje Tulare (TID) za uporabu u poljoprivrednoj industriji županije. U zamjenu za do 14.000 hektara vode isporučene TID-u godišnje, Visalia dobiva dvostruko više od one u površinskim vodama koju može koristiti za punjenje podzemnih voda. Postotak TID prima će pasti kao Visalia počinje koristiti obnovljenu vodu za navodnjavanje grad u vlasništvu golf u Plaza Parku i na kraju sam park. Obnovljena voda ne može se koristiti u drugim gradskim parkovima i objektima zbog takozvane klauzule o nenamještaju u ugovoru grada s Kalifornijskom vodoopskrbom.
Ekološki zdrav
Dok se krute tvari u kanalizaciji uklanjaju tradicionalnim sredstvima, prošireni WRF koristi nova, ekološki prihvatljiva i sigurnija sredstva za uklanjanje drugih opasnosti za zdravlje koje predstavljaju otpadne vode. Za uklanjanje nitrata, koji su otrovni u koncentraciji, iz otpadnih voda, WRF koristi različite oblike bakterija koje konzumiraju toksični oblik dušika.
"Ovdje uzgajamo bube koje ga pretvaraju", rekao je Rodrigues.
Višestupanjski proces pretvara nitrate u dušikov plin, koji se zatim može sigurno objaviti u zrak. Dušikov plin je glavna komponenta Zemljine atmosfere.
"Ne želimo oblik nitrata", kazao je Rodrigues. "Dušik (plin) je bezopasan za sve."
U potezu namijenjenom povećanju sigurnosti, WRF je također zamijenio klorni plin ultraljubičastim (UV) svjetlom za odvodnju vode koju vraća.
"Odgovornost korištenja klora bila je sve gora i gora", rekao je Rodrigues o potencijalno smrtonosnom plinu.
Korištenje UV za liječenje vode, međutim, dolazi uz veću cijenu energije, ali radi bolje od klora.
"To je zapravo stabilniji uređaj", rekao je Rodrigues. "Odlično je funkcioniralo."
Solarna i metanska energija
Kako bi nadoknadio tu potražnju za energijom, WRF je instalirao solarnu farmu na razini na cijelom svijetu. Solarna generacija čini oko 25% energetskih potreba postrojenja. Na kraju, još 25 posto energije potrebne za pročišćavanje otpadnih voda Visalije doći će iz generatora u WRF-u koje pokreće metan uhvaćen tijekom "probave" krutih tvari filtriranih "ravno iz oluka", rekao je Rodrigues.
Trenutno, 250 kubičnih stopa metana koje generira WRF je spaljeno, ali generatori bi trebali ći upaliti do kraja godine. Metan proizveden iz Visalia kanalizacije bit će pomiješan s prirodnim plinom kako bi se omogućio 24-satni rad generatora.
Dok WRF radi danonoćno s računalima koja paze, u njemu radi samo 40 zaposlenika objekta 12 sati dnevno. Jedan zaposlenik ostaje na poziv tijekom off sati, i može odgovoriti na bilo koju situaciju tamo u roku od 40 minuta.
"Ovdje radimo vrlo učinkovit posao za porezne obveznike", kazao je Rodrigues. "Moj cilj, cilj mojih operatera, jest osigurati da javnost bude sigurna".
