Tehnologija UV stvrdnjavanja koristi svjetlost za liječenje kemijskog supstrata. Svjetlost se sastoji od širokog spektra elektromagnetskog zračenja, s različitim regijama valne duljine koje odgovaraju različitim količinama energije, kao što su infracrvena, vidljiva i ultraljubičasta (UV). Kako se valna duljina svjetlosti smanjuje (a frekvencija se povećava), energija koju nosi se povećava. Stoga, kao što je prikazano na dijagramu ispod, γ (gama) i rendgenske zrake nose mnogo više energije od radio valova.
Svaka kemijska reakcija zahtijeva minimalnu količinu energije koja se nanosi na nju prije nego što može početi; to se nazivaaktivacijska energija. Različite količine energije koje pružaju različite valne duljine svjetlosti mogu izazvati i aktivirati različite kemijske reakcije,djelujući kao njihova aktivacijska energija. UV svjetlo, koje nosi relativno veliku količinu energije, može se koristiti za pokretanje kemijskih reakcija koje imaju visoku aktivacijsku energiju. Mikrovalne pećnice, koje nose relativno malu količinu energije, mogu se koristiti za pokretanje kemijskih reakcija koje imaju nisku energiju aktivacije.
Stvrdnjavanje, kemijski proces tijekom kojeg se ljepilo i njegov supstrat očvrsnu i otvrdnu u umreženi proizvod, može pokrenuti ili ubrzati uporabom svjetla. Različita ljepila zahtijevaju različite aktivacijske energije za njihov proces stvrdnjavanja. Ljepila koja se mogu toplinski izliječiti pokreću se infracrvenim zračenjem; LJEPILA za UV stvrdnjavanje pokreću se ultraljubičastim zračenjem; i tako dalje.
